Enguerrand de Coucy
... et les trois sièges de Belfort du XIVème siècle
Enguerran VII, sire de Coucy, cousin des ducs d’Autriche, revendiquait entre autres, les terres que la maison d’Autriche possédait en Alsace. En 1368, il contracta une alliance avec le Comte Etienne de Montbéliard et Geoffroy de Linange, sire d’Héricourt, pour s’emparer des terres qu’il estimait devoir lui appartenir.
Les Autrichiens s’emparèrent et ravagèrent alors la petite ville d’Héricourt. En guise de représailles, les seigneurs alliés firent prisonnier l’abbé de Lure et pénétrèrent dans le comté de Ferrette. Pour dédommager l’abbé, les Autrichiens lui accordèrent pour dix ans la jouissance du Château de Belfort.
Cependant, déterminé à s’emparer de la petite ville, Enguerran de Coucy sut s’attirer la protection de Jean I, duc de Lorraine qui lui permit de s’attacher le comte de Thierstein, second mari d’Adélaïde, Dame de Belfort. Pour éviter que Enguerran de Coucy ne s’appropria la ville de Belfort par le biais d’alliances plus ou moins durables, les Autrichiens saisirent les biens d’Adélaïde et incorporèrent de façon effective la cité belfortaine à l’Empire autrichien.
Quelques années plus tard, après s’être battu en Italie pour le pape, Enguerran de Coucy revint dans l’Est de la France à la tête de ceux qu’on appelait alors les Anglais mais qui étaient en fait des bandes formées d’individus de différentes nationalités. Sans peur et sans scrupules, ces mercenaires formaient une armée de terreur composée de 45000 à 50000 hommes. En 1375, Enguerran de Coucy se mit en marche sur Belfort avec ses hommes. Alertés par le tocsin, les habitants se réfugièrent dans la Tour des Bourgeois. Ils pouvaient y amener leurs meubles et leur bétail pendant que les soldats chargés de la défense occupaient le donjon. Quelques jours plus tard, les pillards passaient sous les murs de Belfort en direction de Ferrette et de Bâle. Une fois dans le Sundgau, ils mirent à sac et détruisirent un grand nombre de villages. Ils ne furent arrêtés que par les Bernois qui les taillèrent en pièces. En 1376, Enguerran de Coucy et ses bandes quittèrent la région. Belfort était désormais totalement aux mains de la maison d’Autriche.